Mi ha chiamato alle sei, Avery. Ho risposto mezzo addormentato. Mi ha chiesto come stavo, e io… Ha fatto spallucce, come se il resto della frase fosse troppo ovvio per essere completato. “Sono appena uscito.”
“Se n’è appena andato?”
“Non cominciare. Ho solo chiesto se tutto fosse andato bene.”
“Ethan. Non ha alcun diritto di chiederlo.”
“Non è niente di grave. È mia madre. Non ci stavo pensando.”
Ho creduto a quella parte. Ed è proprio quella parte che mi ha spaventato. Ha reagito come un cane al fischio, ancor prima di pensare a me.
“Me l’avevi promesso”, dissi.
“E facevo sul serio. Davvero. Mia madre è venuta a prendermi prima che mi svegliassi, tutto qui. Non è che l’avessi chiamata io.”
Rimasi lì, in accappatoio in albergo, con la fede nuziale che brillava alla luce, incapace di trovare una sola parola che mi sentissi abbastanza sicura da pronunciare. Così non dissi nulla. Ero stata educata a deglutire a fatica. A sorridere. A mantenere la pace.
Mi sono ricordata di Richard, il padre di Ethan, che, alla cena di prova del matrimonio, mi aveva discretamente messo in mano un bicchierino d’acqua quando Lena aveva annunciato ai presenti che ero “troppo magra per avere i fianchi di mia madre”.
Richard parlava raramente. Ma il suo silenzio non mi è mai sembrato vuoto. Era come quello di qualcuno che osserva un falò in attesa del vento giusto.
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