“Papà?”
Mi voltai.
Chloe era in piedi a metà delle scale, con indosso un pigiama a motivi lunari.
“Che cos’è?”
Linzie apparve alle sue spalle. Ivy arrivò per ultima, più lenta delle sorelle, già intenta a scrutarmi il viso.
Ho sollevato la scatola con cautela.
“È un regalo di tua madre.”
Tutti e tre rimasero immobili.
Ci siamo riuniti attorno al tavolo della cucina, sotto le luci della festa che avevo dimenticato di staccare. Per un lungo istante, nessuno ha toccato il nastro.
“È davvero un suo messaggio?” chiese Linzie.
«Credo di sì», sussurrai.
“Come?”
Quella era la domanda a cui non sapevo rispondere.
Con mani tremanti, ho sciolto il nastro.
All’interno c’erano tre buste sigillate.
Uno per Chloe.
Uno per Linzie.
Uno per Ivy.
Sotto di loro c’era un piccolo taccuino verde, vecchio e consunto ai bordi.
Ho aperto prima il quaderno perché non ero pronto a toccare le lettere.
Sulla prima pagina, Cleo aveva scritto una sola frase:
“Se questo messaggio è giunto a loro, la gentilezza ha mantenuto la sua promessa.”
Nient’altro.
Proprio questo.
Chloe si sporse in avanti.
“Che cosa significa?”
“Non lo so, tesoro.”
Ma sentivo già qualcosa cambiare dentro di me.
Nella pagina successiva c’erano quattro nomi.
Giugno. Libri.
Arthur. Musica.
Nina. Compleanni.
Samuel. La scatola.
Ho fissato i nomi finché, lentamente, non si sono trasformati in volti.
June era la bibliotecaria che dava sempre alle ragazze dei segnalibri in più e non faceva mai storie quando i libri venivano restituiti in ritardo.
Arthur era l’insegnante di musica in pensione che abitava in fondo alla strada, quello che aveva riparato il violino di Chloe quando si era rotto e si era rifiutato di farsi pagare da me.
Nina era la proprietaria della pasticceria e in qualche modo ricordava il compleanno di ogni ragazza, aggiungendo sempre tre minuscoli fiorellini di glassa alla loro torta.
Samuel era il falegname tranquillo della chiesa che regalava alle ragazze dei piccoli animali intagliati alla fiera del paese.
Nessuno di loro era uno sconosciuto.
Ciò ha reso il mistero allo stesso tempo più intenso e doloroso.
«Possiamo aprire le nostre lettere?» chiese Chloe.
Ho osservato la calligrafia di Cleo sulle buste.
Ogni fibra del mio essere avrebbe voluto dire di sì.
Ogni parte di me voleva dire di no.
«Domani», dissi infine.
Linzie aggrottò la fronte.
“Perché?”
«Perché tua madre ha aspettato dieci anni prima di darteli», dissi, toccando delicatamente il quaderno. «Possiamo aspettare una notte per capire come.»
PARTE 2
Per visualizzare le istruzioni complete di cottura, vai alla pagina successiva o clicca sul pulsante Apri (>) e non dimenticare di CONDIVIDERLE con i tuoi amici su Facebook.
